13/02/2024
Hieronder volgt wat informatie over het merk, Balnellan. Daarnaast vind je hieronder wat meer info over de artikelen, met smaken en manieren van produceren.
Balnellan
Veel landen produceren whisky, maar Schotse whisky kan alleen in Schotland worden gemaakt. Schotland heeft met 140 distilleerderijen voor malt en graanwhisky, momenteel de grootste concentratie whiskyproductie ter wereld. Schotse whisky moet - bij wet - in Schotland gedistilleerd worden uit drie ingrediënten: granen, gist en water. De gedistilleerde drank moet vervolgens alleen in Schotland gerijpt worden, in eiken vaten gedurende minstens 3 jaar, voordat het gelabeld kan worden als 'Schotse whisky' en klaar is om met de rest van de wereld gedeeld te worden.
Tegen een betaalbare en toegankelijke prijs biedt het Balnellan-assortiment van malt Schotse whisky's Gall & Gall-klanten exclusief betaalbare toegang tot een rondleiding langs malt whisky in Schotland. Deze vier varianten - Speyside, Highland, Islay en Lowland - vormen een introductie om de complexe en verschillende smaken van malt Schotse whisky te proeven en te vergelijken door de vier grootste gedefinieerde regio's te bezoeken waar malt Schotse whisky wordt geproduceerd, en om kennis te maken met de invloeden van lokale geografie, geschiedenis en traditie.
Eerst, enkele regels. Single malt Schotse whisky is het product van één distilleerderij, gemaakt met traditionele koperen ketels van gemoute (gebakken) gerst als enige graaningrediënt. Blended malt Schotse whisky is het product dat wordt gecombineerd uit twee of meer malt whisky-distilleerderijen, en waar geen graanwhisky's aan toegevoegd worden, die gemaakt worden van andere granen zoals maïs en tarwe, met behulp van moderne continue distilleerketels.
Het Balnellan-assortiment van malt Schotse whisky's dankt zijn naam aan een zoetwaterstroom die door het Glenlivet Crown Estate loopt, aan de rand van het Cairngorm National Park, en zo beginnen we toepasselijk onze reis boven de vallei van de 172 km lange Spey River, wereldwijd bekend om zijn zalmvisserij, die vanuit de bergen naar het noordoosten stroomt en in de Noordzee uitmondt nabij de historische stad Elgin.
Balnellan Speyside Single Malt Scotch Whisky
Speyside, de vallei van de rivier de Spey, en de heuvels erboven zijn waar we ongeveer de helft van alle malt whisky-distilleerderijen van Schotland vinden, waaronder veel van de meest bekende traditionele distilleerderijnamen zoals Glenlivet, Glenfiddich en Macallan. Het is de juiste plek om onze whiskyreis te beginnen.
Afkomstig van één traditionele malt whisky-distilleerderij gelegen tussen de steile heuvels boven de rivier de Spey, soms de 'King of Rivers' genoemd in Schotland, omvat Balnellan Speyside de bloemige, gladde en elegante smaken die deze mooie en geïsoleerde valleien - of "glens", zoals we ze noemen - zo beroemd hebben gemaakt voor whisky. Hier ademen we zoete en zachte smaken in: lagen romige butterscotch, havergraan en gouden siroop, vermengd met zoete rozijnen en houtachtige specerijen. Dit is gemakkelijk te proeven en verwarmend om te drinken, met lagen honingraat en wat smaakt als kaneel, vervagend in vleugen cacaopoeder en gekonfijte citroenschil.
Balnellan Highland Single Malt Scotch Whisky
Waar gaan we vervolgens naartoe op onze route? Speyside ligt in het hart van de Schotse Hooglanden, maar we gebruiken deze regionale term in Schotse whisky voor alle andere gebieden in het noorden van Schotland waar malt whisky wordt gemaakt. Het is een groot gebied, met veel lokale verschillen. De Highland Boundary Fault splitst Schotland geografisch en cultureel. Geografisch loopt het als een heuvelachtige lijn van de Firth of Clyde in het zuidwesten tot Aberdeen in het noordoosten, en naar het boomloze land van de verre noordelijke rand. Cultureel gezien was het de laatste plek voor de oude Gaelische familiecultuur van clans, geregeerd door een familiehoofd.
De laatste IJstijd heeft diepe valleien uitgesleten en hoge bergen gladgestreken, nu doorkruist met zoetwatermeren en snelstromende rivieren. Beroemde Highland-distilleerderijen zijn onder andere namen zoals Aberfeldy, Dalwhinnie, Dalmore en Glenmorangie. Het is onmogelijk om slechts één stijl vast te stellen, maar onze reis brengt ons naar een oude distilleerderij in het agrarische noordoosten van het land die al bijna 200 jaar een gemakkelijk drinkbare stijl produceert. Balnellan Highland is geparfumeerd met aroma's van bloesemhoning en boterachtige kaneelkoekjes, en een smaak die een indruk achterlaat van geroosterde noten, melkachtige koffie (caffè latte) en gembercake, met hints van citroenolie en kamillebloemen.
Balnellan Islay Blended Malt Scotch Whisky
Nu vliegen we westwaarts over Schotland, naar een klein eiland aan de rand van de Atlantische Oceaan. Welkom op Islay (eye-lah), de "koningin van de Hebriden-eilanden". Slechts 28 km op zijn breedst bij 46 km op zijn langst en nu thuisbasis voor minder dan 5000 mensen, heeft Islay een prominente rol gespeeld in de Schotse geschiedenis, waar het vanaf de Middeleeuwen het hoofdkwartier was van de Lord of the Isles, de afstammelingen van Gaelen en Vikingen, die vochten tegen centrale overheersing van de koningen van Schotland tot 1493.
We zijn hier voor de whisky, omdat het 9 werkende distilleerderijen heeft, waaronder enkele van de meest bekende namen zoals Ardbeg, Bowmore, Bruichladdich, Lagavulin en Laphroaig.
Islay whisky's zijn beroemd om hun gerookte smaak, wat we "turfrook" noemen. Dit komt vroeg in het whiskyproductieproces, waar de gerst wordt gebakken (gemout) in een oven verwarmd door turfstenen, wat veel rook en een kenmerkende smaak oplevert die tientallen jaren behouden blijft tijdens het rijpen in eiken vaten. Waarom turf? Het was wat we moesten gebruiken om alles te verwarmen, omdat de bomen eeuwen geleden waren gekapt en steenkool te duur was om van het vasteland te importeren. We gebruiken het nog steeds in onze open haarden, en de geur van turfrook op een koude winteravond is een nostalgische geur, zoals een bezoek aan je grootmoeder, jaren geleden.
Balnellan Islay is een samensmelting van deze beroemde stijl, waarbij de traditionele rokerigheid en zoetheid van deze whisky's in één fles worden samengebracht. Deze combinatie van smaken doet denken aan gekarameliseerd zout, melkchocolade en sigarenrook, die overgaan in zoete gember snoepjes en gemalen koffie.
Balnellan Lowland Blended Malt Scotch Whisky
We nemen een veerboot terug naar het vasteland en gaan snel richting Glasgow, de grootste stad van Schotland in het westen, of Edinburgh, de hoofdstad, 30 mijl naar het oosten. Dit gebied, en de historische landen die zich uitstrekken naar het zuiden tot aan de Engelse grens, zijn de Lowlands. Meer dan 200 jaar geleden waren hier meer dan 30 distilleerderijen actief, maar tegen 2005 waren er nog maar twee malt distilleerderijen over, Auchentoshan en Glenkinchie. Er is de laatste jaren een opleving geweest, met minstens 4 nieuwe distilleerderijen die in het zuiden van het land zijn geopend.
Balnellan Lowland combineert de traditionele zoete en plezierig lichte, fruitige smaken van het zuiden, met geurige aroma's van hooi en verse citroen, en de smaak van peren, versgebakken gebak met een vleugje suiker en room.
